一萬人是多少？

今年元旦日是遊行日。我沒有参加，聽朋友說，人很多。我也沒有問他在那一個遊行現場。

翌日《經濟日報》有文章談遊行人數 (〈遊行人數版本多   亂估失意義〉) ，質疑無論「倒梁」及「挺梁」團體，其估算的參加人數與警方版本相差甚遠。記者問「警方數字未必最準確，但主辦單位的版本又可信嗎？若失去可信性，數字再大又有何意義？」

數字對照

團體估算            警方估算

「挺梁」遊行        60,000                     8,000 (高峰期)

民陣遊行                130,000萬              17,000 (出發時)

人民力量遊行        12,000                     2,700

文章引述外國的示威人數爭拗，很有趣。今年埃及開羅一場示威，美聯社說逾25萬人，路透社指逾100萬人，半島電視台最初更指近200萬人，相差8倍！更有趣的是，95年華盛頓百萬人示威，美國公園警察估算為40萬人，團體大為不滿，聲稱要提出訴訟，最終警方索性不再估算遊行人數！

我認為各主辦團體所講的「遊行人數」和警方所講的「遊行人數」都是相對的，就像香港人的温度計是攝氏度，美國用華氏度。攝氏度乘以9/5再加32才是華氏度。當香港人和美國人分別說：嘩，這杯水很燙，你估計超過50度(攝氏)，我說超過120度(華氏) ，雞同鴨講，這時最簡單的驗證是喝一口，便知有多燙。

到現場看看，便知警方所講的17,000人等如多熾熱的民情。

在中國傳統文化的數字觀念，「萬」是很大的了。例如說：「萬頭攢動」、「萬人空巷」、「萬事大吉」、「千軍萬馬」、「萬有引力」、「萬國旗」，「萬千寵愛」以至俗語「萬人迷」。

以前一萬人已經是一個國了。現今人口與通貨一起膨脹，香港的樓房呎價早已逾萬，中國的統計數字動輒以億計，人們對數字日漸麻木，萬人遊行不再震撼。